Plateanmeldelse: Darling West – «Woods» (album, 2025)

Darling West går tilbake til røttene med «Woods» og finner tilbake til det akustiske og nedstrippede lydbildet som de ble kjent for på debuten i 2014. De var gode på den mer produserte «Lights» i 2023, og de er minst like gode på den nye skiva. 

Mari og Tor Egil Kreken leverer her en utgivelse med nydelige folklåter pakket inn i et kuratorisk lydbilde som fungerer som balsam for sjelen. Albumet er spekket med stemninger som fester seg hos lytteren. Du skal være bra tykkhudet for ikke å bli soft av det du hører på «Woods». Musikalsk er dette en minimalistisk utgivelse, men tro meg, den oppleves som stor nok til å fylle Spektrum og litt til.

Jeg føler i tillegg for å trekke frem den tydelige påvirkninga av østlig musikk, de sterke folk-melodiene og de vakre harmoniene. Dette kommer til uttrykk umiddelbart med den vakre åpningslåten «Faster». Mari Kreken synger bare bedre og bedre for hvert album.

Tekstene (og musikken) reflekterer et behov for å tilbringe mer tid i naturen etter en hektisk periode. Ta for eksempel den bortimot a capella «In The Woods». Her går Darling West nærmest Susanne Sundfør i næringa. En drøm av en låt. Fantastisk er også «Our Little World» med Tor Egil på hovedvokal. Jonas Alaska kunne ikke gjort det bedre. Et par av instrumentalpartiene er også fylt med natur.

Bandmedlemmene Thomas Gallatin (trommer) og gitarist Christer Slaaen har vært mindre involvert enn vanlig, men medvirkende til låtskriving, arrangering og produksjon. Tor Egil Kreken briljerer på det meste av strenger, inkludert hans nye kjærlighet, pedal steel-gitar, mens Håkon Aase bidrar med vakker stryk.

Det er bare å gi seg hen og la deg forføre av Darling West og deres vidunderlige nye plate. En sterk kandidat når dette året skal oppsummeres.