Ukens låt #45: Betty Harris – «There’s a Break in the Road» (1969)
Med svært god hjelp av Allen Toussaint, to medlemmer fra The Meters og trommis James Blake, slapp Betty Harris singelen «There’s a Break in the Road» i 1969. En låt der soul og New Orleans- funk møtes på en så sjarmerende, og til tider litt utfordrende måte, at det er så godt som umulig ikke å la seg rive med.
At låta, som er skrevet av Toussaint, ikke ble en stor hit er forståelig, men du verden for et frisk pust den er selv i dag, 26 år etter sin utgivelse.
Omgitt at hissige blåsere, vrengte gitarer, sylskarp tromming og kvinnelige korister, nærmest vræler Harris ut budskapet fra start til slutt: «There’s a break in the road/and there’s a break in every road». Og vips så får vi servert en autentisk og intens funky soul-låt med psykedeliske vibber, der Harris kraftfulle og distinkte stemme, dytter låta framover med rå kraft. Fordi instrumentene er litt overalt i lydbildet, får man en følelse av at låta rett som det er kan spora av eller ramle sammen. Noe den på ingen måte gjør, snarer tvert i mot.
Når låta ebber ut etter to minutter og femtito sekunder, sitter undertegnede igjen med en følelse at tanken er fylt og vel så det. Og at jeg gjerne skulle hatt mer.
Med tanke på at Harris la på vokalen kun akkompagnert av Toussaints bak pianoet, før hun reiste hjem til Florida fra New Orleans, ble hun en smule overrasket da hun hørte sluttresultatet. Noe som fikk henne til å uttale blant annet følgende:
«Did I like it? I made it sellable. I had a different feel. The only thing I didn’t understand was the screeching gitar. I never got that one down.»
Der hører med til historien at Harris kort tid etter utgivelsen la stemmen sin på hylla, men at hun i ettertid har mottatt mye applaus for sine bidrag til musikkhistorien.
Foto: Betty Harris’ hjemmeside